Why do beavers build dams? – Glynnis Hood
المترجم: Shimaa Nabil
المدقّق: Nawfal Aljabali يقع في غابات كندا أطول سد للقنادس في العالم. يلتف هذا الهيكل حول الماء مثل جدار القلعة، يبلغ طوله 850 متراً وهو كبير بما يكفي
لمشاهدته في صور الأقمار الصناعية. لقد أحدث السد وأجيال القنادس
في أمريكا الشمالية التي تحافظ عليه تحولاً جذرياً في المنطقة، حيث أنشأ حوضاً يحتوي على ما يقرب
من 70،000،000 لتر من المياه. إنه منزل كبير بشكل كافٍ
لمبدعي مملكة الغابات هذه. ولكن حتى السدود التي تبلغ 1/100
من حجم هذه السدود يمكن أن يكون لها تأثيرات هائلة على بيئتها. إذن، كيف تعيد القنادس تصميم الغابة بالضبط، وكيف تبني هذه الهياكل الرائعة
في المقام الأول؟ ضع في اعتبارك هذا القندس
في شمال غرب الولايات المتحدة. يقف على ارتفاع أقل بقليل من قدمين، وهو ممثل فخور لثاني أكبر أنواع القوارض
في العالم. في حين أنه معرض لخطر الحيوانات المفترسة
على الأرض، إلا أنه مجرد قيامه ببناء نزل، سيكون لديه خندق ضخم للحفاظ على سلامته. لكنه لا يستطيع بناء سد في أي مكان. متتبعاً أصوات المياه الجارية، يبحث قندسنا عن مناطق الغابات الكثيفة للعثور على مجرى متوسط الحجم
ليس شديد الانحدار أو عميقاً جداً. بعد أن هجر أحد مواقع البناء بسبب أرضيته الصخرية، وجد مجرىً مائياً ذا قاع طينية ناعمة. يجمع بين الغطاء النباتي والطين والعصي، ويخلق ضفة صغيرة على طول حافة الجدول. بعد ذلك، باستخدام عضة أقوى بثلاث مرات
تقريباً من أي حيوان ثديي آخر بهذا الحجم، يمضغ قندسنا جذوع الأشجار القريبة
في أعواد متينة. ثم يقوم بدحرجتها في الماء
ودفعها لأسفل مجرى النهر. تأتي سدود القندس في عدة أشكال، لكن القندس لدينا يختار السد المقعر
لتبديد المياه المتدفقة بقوة، والطبقات في الصخور الكبيرة لتعزيز المناطق التي يتدفق فيها الماء بشكل أقوى. اعتماداً على طول السد وسرعة التدفق
وعدد القنادس في العمل، يمكن لهؤلاء المعماريين المخلصين
البناء بسرعة مذهلة. في بعض الحالات التي حاول فيها البشر
إزالة السدود، أعاد القنادس بناءها بين عشية وضحاها – وأحياناً تعيد بناءها أكبر مما كانت عليه
من قبل. مثل معظم السدود، يبلغ طول مشروع القندس مترين فقط. والعمل بمفرده،
قد يستغرق استكمال هذا السد عدة أيام. ولكن بمجرد أن يمتد الهيكل إلى القناة،
يبدأ منزله المائي بالملء. مع اتساع الحوض، سيمد السد لمنع تدفق المياه حول الجوانب. ومع ذلك،
يُسمح لبعضها بالتسرب في اتجاه مجرى النهر، مما يؤدي إلى تحرير الضغط على السد
وتنظيم مناسيب المياه في الحوض. كلما كبرت البركة، زادت مساحة القندس. وبما أنهم يستطيعون حبس أنفاسهم
لمدة تصل إلى 15 دقيقة، يمكن للقنادس الوصول بسهولة إلى الطعام على طول الشواطئ. طوال فصل الخريف،
يقوم القندس بتخزين مدهش لفصل الشتاء – بينما يبحث أيضاً عن شخص لمشاركته معه. القنادس تحب نفسها بشدة،
لكنها أيضاً تربطها مدى الحياة. عندما تتجمد البركة، يقسم زوجا القنادس الجديدان وقتهما بين القيام برحلات إلى مخبأ الطعام
بمدخل خاص للنزل وتكوين أسرة. عندما يأتي فصل الصيف، سيساعد الصغار
في تعزيز وتوسيع السد الخاص بهم، وجمع الطعام، ومشاهدة أشقائهم الصغار. بعد 2 إلى 3 سنوات، سوف يتفرق هؤلاء القنادس الصغار
للعثور على أراضيهم وأصحابهم. لكن سد أجدادهم يمكن أن يستمر لعقود. تستمر أعمال الصيانة من قبل أحفاد المستعمرة الأصلية، أو القنادس الجدد الذين ينتقلون
عند مغادرة الأسرة المالكة. بالتأكيد لا يوجد نقص في الجيران – فبعض المناطق لديها ما يصل إلى 40 سد قندس لكل كيلومتر من المجرى. هذه أخبار رائعة للحياة البرية المحيطة التي تعتمد بشكل كبير على هؤلاء المهندسين شبه مائيين.
يمكن أن تكون النزل بمثابة مواقع تعشيش وملاجئ لأنواع مختلفة من الطيور المائية. تربط قنوات القندس أيضاً المسطحات المائية، مما يزيد من مناطق التنوع البيولوجي
بين الماء والأرض. يستفيد البشر من مشاريع بناء القندس أيضاً. تساعد أحواضهم
في تجديد مخازن المياه الجوفية، جزئياً عن طريق تكوين مساحات كبيرة
من المياه السطحية. ومثل نظيراتها من صنع الإنسان، تعمل سدود القندس على إبطاء مياه الفيضانات. لذلك فقط من خلال اتباع غرائزهم الطبيعية، يخلق مهندسو النظام الإيكولوجي
تأثيرات ضخمة في اتجاه مجرى النهر.