The bizarre world of parasitic wasps – Miles Zhang

翻译人员: Yip Yan Yeung
校对人员: Grace Man 蟑螂和宝石黄蜂的缠斗难解难分， 但并不会持续太久。 黄蜂擒住蟑螂，
弯曲自己的身体， 再将她的螫针准确地插入 蟑螂胸部的神经集群之中。 迸发的毒液暂时麻痹了
蟑螂的前腿。 然后，她蛰了蟑螂的脑部， 她的毒液让蟑螂
无力招架又无法动弹。 从此刻起，
蟑螂就是个傀儡了。 黄蜂折断了蟑螂的触角， 将触角节段用作吸管，
吸取蟑螂体内类似血液的血淋巴， 然后把蟑螂带去她的地下巢穴。 她会在蟑螂身上产卵，
然后小心地封上洞穴， 这个洞穴即为
幼虫的温床、蟑螂的坟墓。 在接下里的几周内， 幼虫孵化，钻进蟑螂的躯体， 活吃蟑螂，在它的尸体中化蛹， 再以成虫的形态闪亮登场。 这个恐怖的故事
只是拟寄生现象的一个例子， 大多数黄蜂都会采用
这种繁衍进化的方式。 拟寄生物在成长的过程中
以其他动物为食， 通常会在此过程中杀死寄主。 黄蜂会让这些昆虫行将就木， 而且各有各的惨烈死法。 黄蜂盯上了瓢虫，
在瓢虫的体内放入了一颗卵。 在幼虫孵化的过程中，
它会蚕食瓢虫体内的脂肪。 等它孵出时，
瓢虫的任务还没结束。 瓢虫处于半麻痹状态，
可能源自黄蜂造成的病毒感染。 幼虫会在瓢虫腿间作茧， 这样这只虽然活着但晕头转向的
瓢虫就能起到守卫作用。 来猎食的草蛉幼虫靠近时， 瓢虫会抽搐，把它吓跑。 很多其他的生物都会远离瓢虫，

因为瓢虫有着鲜艳的色彩，
宣告着它的毒性。 一周后，黄蜂成虫出现， 抛下它那倒霉帮手的尸体
远走高飞。 下一个例子来自
身材娇小但凶猛的守穴黄蜂， 它们以这种瘿蜂幼虫为目标。 瘿蜂幼虫也会寄生，
但是更佛系一点。 它们寄生于这棵橡树， 藏在树枝的洞穴内。 不速之客很快就来了。 守穴黄蜂注入了她自己的卵。 瘿蜂逐渐成长，
最终开始如常一路吃出洞穴。 但是它钻的孔比往常的要小，
于是卡住了。 守穴黄蜂大快朵颐
瘿蜂的尸体，化蛹， 然后从死蜂头上爬出，
粉墨登场。 最后一位受害者是这条毛毛虫。 它会长成一只在清凉夜空中
振翅飞翔的夜蛾， 但是几周前，
在毛毛虫卵孵化时， 黄蜂注入了她自己的卵。 毛毛虫卵孵化了，开始成长。 黄蜂卵通过“多胚”这一过程，
内部反复分裂。 但是又来了一只黄蜂，
也在毛毛虫身上产了卵。 原始的卵识别到了新的卵， 于是分成了两个不同的族群。 一颗卵会长成几千个幼虫： 一部分用于繁殖，
一部分用于防卫。 这条毛毛虫现在是黄蜂的海洋，
也是一个战场。 黄蜂的繁殖性幼虫
会吃掉毛毛虫的身体， 卫兵幼虫会杀死其他拟寄生物。 繁殖性幼虫发育为成虫，
而卫兵会死于宿主体内。 显而易见，毛毛虫的下场很惨。 这只是拟寄生黄蜂的
“丰功伟绩”中的几件。 有些黄蜂会钻入水下寻找宿主。 有些还是“超寄生生物”，
寄生在其他拟寄生黄蜂身上。 科学家们依旧在尝试
揭开这些生物的面纱。

黄蜂捕捉起来很困难，
而且很小： 世界上已知最小的昆虫是
一种微小的黄蜂， 寄生于树虱卵内。 虽然未解之谜有很多， 但是有些研究者怀疑
拟寄生黄蜂 是最多样化的动物种群之一， 也有可能就是最多样化的那一个。 黄蜂在过去 2 亿 4700 万年里
丰满着它们“寄生”的形象， 只为给它们的后代留下
生命可以给予的最佳机会。